Le verdeggianti montagne della Sierra Nevada de Merida costituiscono l'estremità settentrionale della catena delle Ande e si trovano nella parte nord del paese. Costellate di piccoli villaggi i cui abitanti conducono ancora uno stile di vita tradizionale, esse sono percorse da sentieri che conducono a vedute panoramiche spettacolari su picchi innevati, che soddisfano anche il viaggiatore più esigente. La città di Merida, la cui atmosfera piacevole e rilassata la rende una delle mete turistiche preferite del Venezuela, si trova a soli 12 km dalla montagna più alta del paese, il Pico Bolívar.

Geomorfologia
Le Ande mostrano, nei loro particolari, diversità strutturali e morfologiche; a nord consistono in più catene tra loro parallele e ramificate (cordigliere), che racchiudono valli profonde e isolano vasti altipiani, mentre a sud si riuniscono in un'unica catena principale. Sono costituite da rocce la cui età si fa risalire alle ere paleozoica (quarziti, scisti, arenarie), mesozoica (calcari e conglomerati) e cenozoica (depositi continentali non fossiliferi). I fenomeni vulcanici e sismici, frequentissimi, giustificano la definizione di 'cintura di fuoco pacifica' attribuita al sistema andino.